Ali Larijani, secrétaire général du Conseil de sécurité supérieur iranien, chargé des pourparlers iraniens sur le problème nucléaire, a déclaré lundi 6 février 2006 que l'Iran avait atteint la capacité de production de matériel destiné à la fission nucléaire. Ceci est la première reconnaissance de ce type formulée par un haut responsable iranien.

S'exprimant en farsi, Larijani a répondu "oui" à la question suivante d'un journaliste : "Les chercheurs iraniens travaillant sur le nucléaire ont-ils atteint la capacité de [production de matériel destiné à la] fission nucléaire ?" (1) Notons toutefois que dans le rapport en anglais du Tehran Times figurait en outre le mot [capacité] "contrôlée", terme absent du rapport en farsi. (2)

Ces rapports semblent suggérer que l'Iran a franchi une nouvelle étape vers la capacité de production du cycle de fuel nucléaire. Il n'est toutefois pas certain que le Tehran Times et Sharq aient fait référence à la capacité de l'Iran ; dans ce cas, l'Iran possèderait soit de l'uranium fortement enrichi, soit du plutonium, lesquels ont un usage militaire, ce qui constituerait une violation du TNP. Il se peut aussi que ces journaux aient fait référence au résultat d'une réaction en chaîne propre au fonctionnement contrôlé d'un réacteur nucléaire à des fins civiles ou d'un réacteur nucléaire destiné à la recherche.

Il convient de souligner qu'à l'heure actuelle, il n'existe pas en Iran de réacteur civil opérationnel. Ces avancées auront donc été accomplies dans un réacteur de recherche.